接吻虫，它的名字听上去很浪漫;可事实上，它却是全世界最可怕的"谋杀者"之一,锥蝽也会传播南美锥虫病等疾病。锥蝽也被称为“接吻虫”，这一听起来相当浪漫的名字来源于它们独特的吸血方式。它们专门叮咬人的面部，喜欢寻找皮肤较薄的区域下口，如唇部、眼脸等。它们所咬的伤口并无疼痛感，即使它们的体形很大，一次性吸得血很多。吸过之后，会将粪便排在伤口处，粪便中的寄生虫进入血液，这种寄生虫会在心脏部大量繁殖，最后导致寄主因心力衰竭而死亡。  

该病急性期有发热、颜面水肿、淋巴结炎、贫血等。慢性期常有心肌炎、心力衰竭、巨食管炎、巨结肠及肺、脑栓塞,猝死等发生。

克氏锥虫寄生于人和哺乳动物的血液和多种组织细胞内。锥鞭毛体经皮肤创口感染侵入人体血液。该病也可通过母乳、胎盘、输血或食入传染性锥蝽粪便污染的食物而感染。估计在中、南美洲有2000万受染者。感染早期由于症状轻微而被忽视,但病原在体内可持续终生,每年因心脏、食道、器官损坏致死者有5万人。旅游时被锥蝽叮咬对旅行者也是一大威胁。近年发现该病通过输血或器官移植得病者有增多趋势,这已成为当前严重的公共卫生问题之一。该病潜伏期13周,临床可分急性期、隐匿期和慢性期。从急性期患者末梢血中查到锥鞭毛体,用ELISA方法查到抗锥虫抗体,结合流行病史即可诊断。 感染早期用硝基呋喃胺或硝基咪唑类衍生物治疗有一定疗效。婴幼儿急性期感染者常预后不良,未经治疗已进入慢性期的患者只能对症处理,预后很差。

据美国疾病防控中心数据统计，目前全球约有800~1100万人感染了接吻虫所导致的查加斯氏病，此外还有高达1.86亿人存在感染风险。在没有得到诊断、救治的情况下，会导致患者死亡。

最近，这种"死亡之吻"终于可通过全自动血液筛检技术进行快速检测确诊。美国食品药品管理局(FDA)近日批准了某跨国制药企业的"'查加斯氏病'检测技术生物制品许可申请"，该技术可对人体血液中的这种寄生虫进行筛查。

据了解，该系统被用于筛检绝大部分供给血液，包括肝炎、HIV以及其他逆转录病毒的筛查。

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